우리나라에서 자생하고 있는 나무 중에서 제일 많이 분포하고 자라고 있는 나무가 참나무라고 합니다. 우리나라 활엽수 종중 참나무가 차지하는 비율이 대략 70% 정도를 차지한다고 하니 그 수와 양이 어마어마합니다. 그 정도로 우리와 친숙하고 가까이에서 쉽게 볼 수 있는데요. 뒷산에 산책하거나 등산을 할 때 흔히 보고 그냥 보고 지나칠 수 있겠지만 자세히 보면 참나무에도 여러 종류가 있고 특징이 있습니다.
오늘은 흔하지만 옛부터 우리에게 많은 것을 내어주고 함께해온 참나무의 종류를 쉽게 알아보려 합니다. 이것만 알면 쉽게 구분할 수 있답니다. 참나무 종류로는 신갈나무, 상수리나무, 굴참나무, 갈참나무, 떡갈나무, 졸참나무가 있습니다. 그러면 참나무 중에서도 가장 많고 쉽게 볼 수 있는 신갈나무에 대하여 우선 알아보겠습니다.
신갈나무
우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 참나무이며 옛날 짚신 안에 잎을 깔아서 사용했다 하여 신갈나무라 불렸다고 합니다. 특징으로는 잎이 어긋나고 모여 납니다. 긴 타원형이며 밑은 좁은 귀모양 입니다. 조금 큰 물결모양의 큰 톱니가 있고 잎자루는 아주 짧게 보입니다. 꽃은 4~5월에 잎과 함께 피며 열매인 도토리는 9월에서 10월에 열리고 수피는 회색이나 회갈색입니다. 낙엽활엽 큰키나무로 30m까지 자랍니다. 중국과 러시아에서도 분포합니다.
다음으로 알아볼 참나무는 임금님의 수라상에 도토리묵으로 올렸다고 전해지는 상수리나무에 대하여 알아보겠습니다.
상수리나무
잎은 어긋나고 타원형이며 길고 잎 뒷면은 연한 녹색입니다. 꽃은 4~5월경 잎과 같이 피고 열매는 10월에 열립니다. 수피 색은 짙은 회색이고 세로로 갈라지고 깊이는 굴참나무에 비해서 좁습니다. 코르크가 발달되지 않았으며 껍질이 매우 딱딱한 것이 상수리나무의 특징입니다. 굴참나무와 비슷하나 수피의 특징을 보면 쉽게 구분이 가능합니다. 낙엽활엽 큰키나무이며 25m까지 자라고 중국, 일본, 인도 등지에 분포합니다.
굴참나무
껍질을 집을지을 때 지붕으로 사용하기도 하고 코르크 마개로 사용하기도 합니다. 잎은 어긋나고 긴타원형이고 가장자리에 뾰쪽한 톱니가 있으며 잎끝이 좁습니다. 특징으로 잎 뒷면에 작은털이 많아 다른 참나무와 구별이 되는 특징이 있습니다. 4~5월에 잎과 같이 피고 열매인 도토리는 10월에 익습니다. 수피의 색은 회색 또는 회갈색이고 코르크가 발달하여 손으로 누르면 쿠션이 있어 들어갑니다. 세로로 깊게 갈라지고 낙엽활엽 큰키나무로 높이가 25m까지 자랍니다. 전국에 분포하고 중국과 타이완, 일본 등지에서 자생하고 있습니다.
갈참나무
가을철 황갈색의 단풍을 가지고 참나무중 가장 오래 잎이 달려 있어 가을 참나무라 하여 갈참나무라 합니다. 잎은 어긋나기로 나며 긴 타원형입니다. 잎모양은 신갈나무와 비슷하나 신갈나무와 다른 점은 갈참나무의 잎자루가 긴 것이 특징입니다. 꽃은 4~5월에 잎과 함께 나고 열매는 10월에 익고 끝부분에 털이 있습니다. 수피는 거칠게 세로로 갈라지며 낙엽활엽 큰키나무로 높이가 25m 정도로 자랍니다. 전국에 분포하고 중국, 일본 등지에도 분포합니다.
떡갈나무
잎이 떡을 쌀만큼 크다하여 떡갈나무라 불렸다고 합니다. 잎은 어긋나고 가지 끝에 모여 나는 것처럼 보입니다. 참나무중에서 가장 잎이큰것이 특징이고 산 정상부에서 자주 볼 수 있습니다. 꽃은 4~5월에 피고 암수 한 그루입니다. 수피는 회갈색 또는 회색을 띠고 있습니다. 세로로 깊게 갈라지고 납엽 활엽 큰키나무로 30m까지 자랍니다. 전국에 분포하고 중국, 타이완과 일본에서 분포합니다.
졸참나무
참나무 중 잎이 가장 작아 졸병 참나무여서 졸참나무라 불립니다. 잎이 어긋나고 잎의 가장자리 톱니가 약간 안으로 굽어 있습니다. 꽃은 4~5월에 잎과 같이 피고 열매 또한 참나무 중에서 가장 작고 9~10월에 익습니다. 수피는 회색 또는 회백색을 가지고 있으며 세로로 길게 갈라집니다. 낙엽활엽 큰키나무로 25m까지 자랍니다. 분포는 우리나라와 중국, 타이완, 일본에서 분포하고 있습니다.
지금까지 우리나라에서 자생하는 참나무의 종류를 알아보았는데요. 처음 관심있게 보면 정말 비슷해 보입니다. 참나무 종류를 잘 구분하는 법은 잎의 특징을 기억하는 것이고 다음으로 수피의 특징을 구분 지어 보시면 됩니다. 사실 열매는 높은 곳에 달리기에 열매로 구분하기에는 애로점이 있습니다. 사진을 참고하시고 특징을 보고 구분하는 것이 가장 빠른 구분법이라 생각합니다.
산행 중에 자주 만나는 참나무류 종류만 알아도 참나무가 우리나라의 활엽수의 70%를 차지하는 만큼 오늘 알려드린 특징을 참고로 참나무를 구분한다면 우리나라 활엽수종중 70%는 알고 있는 것이 되겠네요.
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